摘要: 一部书的形成，有时始于一个完整而周密的写作计划；有时则始于一份偶然保存下来的手稿、一段未曾中断的学术记忆，以及几代人之间的精神托付。高等教育出版社即将出版的《听杨振宁讲物理》属于后一种情形。
1983年9月至12月，杨振宁先生在美国纽约州立大学石溪分校讲授一组理论物理前沿专题。当时课堂常常座无虚席，听众中既有已经具有研究经验的学者，也有正在成长中的青年学生，如后来在凝聚态物理领域作出重要贡献的张首晟。葛墨林有幸在场聆听，并在课堂上认真地边听边记录。由于讲座内容横跨量子力学、凝聚态物理、统计物理、规范场论、拓扑学、计算科学和核物理，笔记的内容只能先保留讲课的主线、公式和现场思路，不可能在当时便整理成一部体系完整、文字完备的讲义。三年以后，1986年6月，杨先生应中国科学院研究生院邀请，在北京讲授了其中一部分内容。这个许多中国物理学工作者后来熟悉的“位相与现代物理”系列讲座，与石溪讲座有着密切联系、互为印证。杨先生曾提到，美国有出版社希望将这些讲座整理出版，但由于研究、教学和国际学术活动繁重，他一直未能亲自完成。葛墨林也曾向杨先生询问，是否可以将听课笔记整理成书。杨先生表示赞同，同时提醒说，这将是一项工作量很大的事情。